红锥，乔木，高达25米，胸径1.5米，当年生枝紫褐色，纤细，与叶柄及花序轴相同。叶纸质或薄革质，披针形，有时兼有倒卵状椭圆形，基部甚短尖至近于圆，一侧略短且稍偏斜，全缘或有少数浅裂齿，中脉在叶面凹陷，嫩叶背面至少沿中脉被脱落性的短柔毛兼有颇松散而厚、或较紧实而薄的红棕色或棕黄色细片状腊鳞层；叶柄长很少达1厘米。雄花序为圆锥花序或穗状花序；雌穗状花序单穗位于雄花序之上部叶腋间，花柱3或2枚，斜展。果序长达15厘米；壳斗有坚果1个；坚果宽圆锥形，无毛，果脐位于坚果底部。花期4-6月，果翌年8-11月成熟。